À quel point connaissez-vous la Thiérache ? Avec ses bocages et ses forêts, le nord-est de l’Aisne abrite un patrimoine surprenant. Redécouvrez un territoire où Culture rime avec Nature, avec un portrait original et ludique. Alors, si j’étais Vervins et la Thiérache…
Je serais une abbaye médiévale : l’abbaye Saint-Michel
Les moines bénédictins fondèrent l’abbaye de Saint-Michel en Thiérache en 945. Comme les églises des alentours, elle souffrit des guerres et des pillages du XVe siècle. Après la Révolution française, elle devint un Bien national et servit tour à tour de verrerie, de filature de coton, de fabrique de chaussures et d’orphelinat. Dans les années 1980, la commune en fit l’acquisition et lança une vaste campagne de restauration.
Aujourd’hui, l’abbaye Saint-Michel est réputée pour son festival de musique ancienne et baroque, qui se déroule en été. Quant à la ferme abbatiale, elle accueille le musée de la Vie rurale et forestière, dédiée à la Thiérache.
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Je serais un fromage de caractère : le Maroilles
Sa forme carrée et sa croûte orange le rendent facilement reconnaissable ! Le Maroilles a été élaboré pour la première fois en 960. S’il tient son nom de l’abbaye de Marolles, dans le Nord, il est aussi produit dans la Thiérache axonaise. Au Moyen Âge, les paysans s’en servaient pour payer la dîme, l’impôt sur les productions agricoles.
Ce fromage s’obtient à partir de lait cru, ou pasteurisé. Ensuite, il nécessite un affinage de 8 à 10 semaines et se consomme plutôt entre mai et août. La pâte du maroilles sert également à la fabrication d’autres fromages du nord de la France, comme le Vieux-Lille et la boulette d’Avesnes.
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Je serais une ville : Vervins
La capitale de la Thiérache doit son nom aux Viromanduens, une tribu celte installée dans ce qui est aujourd’hui le Vermandois. Proche de la frontière du royaume, Vervins et ses alentours sont attaqués et pillés durant le Moyen Âge et la Renaissance. En 1557, les Espagnols incendient la ville. La phase de reconstruction qui suivit donna naissance à de nombreux édifices patrimoniaux, comme l’hôtel de ville.
Porte d’entrée de la Thiérache, Vervins est le point de départ d’un circuit consacré aux églises fortifiées. La ville accueille également un musée dédié à son histoire.
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Je serais un héros de l’aviation : Jean Mermoz
« L’Archange de l’Aéropostale » est né à Aubenton le 9 décembre 1901. Passionné de mécanique, il obtient son brevet de pilote en 1921. C’est le début d’une vie d’aventures, militaires et civiles. Le 12 mai 1930, Jean Mermoz est le premier pilote à établir une liaison aérienne postale au-dessus de l’Atlantique sud !
Il disparaît en vol le 7 décembre 1936, à bord de La Croix-du-Sud. Encore aujourd’hui, personne ne sait avec exactitude ce qui lui arriva. À Aubenton, un musée lui rend hommage, avec notamment des photographies, des objets personnels et une partie de sa correspondance.
© Association Jean Mermoz, Aubenton
Je serais un village plein de charme : Parfondeval
Situé près de Vervins, Parfondeval est l’un des plus beaux villages de France. Cette commune de 150 habitants a préservé son charme d’autrefois, avec ses maisons de brique et d’ardoise. Dans la partie basse du village, un lavoir du XIXe siècle est toujours visible.
Au centre du village, l’église Saint-Médard a des allures de château-fort, avec ses meurtrières et son donjon-clocher. Comme les autres églises fortifiées de Thiérache, elle témoigne des conflits qui ont marqué le nord de l’Aisne au XVe siècle. La salle du 1er étage est d’ailleurs dédiée à leur histoire.
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La Thiérache est un endroit qui ravit tous les amoureux d’Histoire et de balades au grand air. Pour en savoir plus sur les richesses de l’Aisne, retrouvez Axone, notre magazine culturel gratuit, dans nos points de distribution.
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